إن التقدم المعذب الذي تم تحقيقه عبر أجيال يمكن أن يضيع بجرة واحدة من قلم رئيس قصير النظر أو سيف جنرال مغرور.
(Torturous advances won over generations can be lost by a single stroke of a myopic president's pen or a vainglorious general's sword.)
يسلط الاقتباس من كتاب "Cloud Atlas" لديفيد ميتشل الضوء على هشاشة التقدم الذي تم تحقيقه بشق الأنفس. إنه يؤكد على مدى سهولة التراجع عن التقدم الكبير الذي استغرق تحقيقه أجيالًا من خلال القرارات المتهورة لشخصيات قوية، مثل الرئيس أو الجنرال. ويشير هذا إلى قصة تحذيرية حول تأثير اختيارات القيادة على المكاسب المجتمعية.
علاوة على ذلك، يتحدث البيان عن طبيعة السلطة التي لا يمكن التنبؤ بها وعواقبها. وتشير عبارة "قلم الرئيس قصير النظر" إلى قرارات قصيرة النظر، في حين تعكس عبارة "سيف الجنرال المغرور" الاستخدام المتهور للقوة العسكرية. ويوضحون معًا أن الرحلة نحو التقدم محفوفة بالمخاطر وعرضة لأهواء من هم في السلطة.