ومع ذلك، في كل مكان حولك، يتم تجاهل ضبط الوقت. الطيور ليست متأخرة. الكلب لا يتفقد ساعته. الغزلان لا تقلق بشأن أعياد الميلاد العابرة. الإنسان وحده يقيس الزمن. الرجل وحده يدق الساعة. ولهذا السبب فإن الإنسان وحده يعاني من خوف مشلول لا تعاني منه أي كائنات أخرى. الخوف من نفاد الوقت.
(Yet all around you, timekeeping is ignored. Birds are not late. A dog does not check its watch. Deer do not fret over passing birthdays. Man alone measures time. Man alone chimes the hour. And because of this, man alone suffers a paralyzing fear that no other creatures endures. A fear of time running out.)
في "The Time Keeper" لـ Mitch Albom ، ينعكس المؤلف على طبيعة الوقت وعلاقة الإنسانية الفريدة معها. على عكس الحيوانات التي تعيش في وئام مع الإيقاعات الطبيعية للحياة ، فإن البشر هم الكائنات الوحيدة التي تقيس الوقت بوعي وفرض هيكل عليها. يؤدي هذا الهوس إلى إدراك مستمر للوقت ، وخلق القلق والخوف الغائب في المخلوقات الأخرى التي تعيش في الوقت الحالي.
فكرة أن الناس وحدهم يعانون من خوف مشلول من الوقت ينفد يكشف عن تعليق أعمق على الحالة الإنسانية. في حين تواصل الطيور والكلاب والغزلان وجودها دون الاهتمام بدقائق أو ساعات ، فإن تثبيت البشر على الوقت يقلق من الشيخوخة وطبيعة الحياة العابرة. هذا التمييز يؤكد على عبء الوعي ، حيث يمكن أن يؤدي الوعي بالوقت إلى المعاناة إذا فقد المرء اتصالًا بالحاضر.