في الاقتباس من Cloud Atlas بقلم ديفيد ميتشل، يفكر المؤلف في الامتيازات التي يتمتع بها الأثرياء وكيف يتجاهلون في كثير من الأحيان الآثار الأخلاقية لمصلحتهم. ويقنع أصحاب الامتيازات أنفسهم بأن ثروتهم هي نتيجة للنظام الطبيعي، وهو ما يبرر هيمنتهم وإحجامهم عن تحدي الوضع الراهن. إنهم يشككون في ضرورة العمل ضد مصالحهم الخاصة حتى عندما تكون ضمائرهم مضطربة.
يحذر الموضوع الأساسي من أن مثل هذه الأنانية، رغم أنها تبدو مفيدة على المدى القصير، إلا أنها تؤدي في النهاية إلى سقوط البشرية. ويشير المؤلف إلى أن النهج الذي يخدم الذات لا يضر بالأفراد فحسب، بل بالمجتمع ككل. كل مجتمع وحضارة تفشل في معالجة جشعها واستغلالها قد تواجه التدهور، حيث أن الطبيعة المفترسة للوجود يمكن أن تؤدي إلى الانقراض الجماعي.