Víte, proč námořníci nosí v uších zlato? “Zeptal se mě strýc. Takže mořský lid by nebyl na nákladech na pohřeb z kapsy.
(Do you know why sailors wear gold in their ears?" Uncle asked me. "It was the law, long ago, that a sailor had to have on his person enough gold to bury him should he wash ashore. So the seaside folk wouldn't be out of pocket at the funeral expense.)
V knize „Ahabova manželka nebo The Star-Gazer“ od Sena Jeter Naslund odhaluje rozhovor mezi námořníky zajímavou tradici. Strýc vysvětluje, že námořníci nosili v uších zlato jako preventivní opatření. Tato praxe pramení z historického zákona, který vyžadoval, aby přepravovali dostatek zlata, aby pokryli své náklady na pohřeb v případě, že byli po katastrofě na moři umytí na břeh.
Tento zvyk zdůrazňuje nejen drsnou realitu života jako námořníka, ale také odráží povědomí a odpovědnost komunity vůči finančním zatížení pohřbu pro ty, kteří se ztratili na moři. Tím, že námořníci zajistili, že mají toto zlato, pomohli zmírnit potenciální finanční tlak na pobřežních městech, která navštěvovali.