Například kontinentální kongres učinil úmyslné rozhodnutí vyhnout se jakémukoli zvážení otázky otroctví, i když většina delegátů si byla plně vědoma, že porušila zásady, o kterých tvrdila, že bojují. Adams v tomto skóre nejvíce odhaluje, protože více než kdokoli jiný artikuloval potřebu odložit úplný příslib americké revoluce, aby zajistil robustní shodu ohledně otázky nezávislosti.
(For example, the Continental Congress made a deliberate decision to avoid any consideration of the slavery question, even though most delegates were fully aware that it violated the principles they claimed to be fighting for. Adams is most revealing on this score because, more than anyone else, he articulated the need to defer the full promise of the American Revolution in order to assure a robust consensus on the independence question.)
Kontinentální kongres se vědomě rozhodl vyhýbat se debatě o otroctví, navzdory mnoha delegátům, kteří uznávají její rozpor s ideály svobody, které bojovali. Toto vyhýbání zdůrazňuje významné napětí během formativních let Spojených států, kde hledání jednoty nezávislosti mělo přednost před konfrontací s morálními důsledky otroctví.
Joseph J. Ellis zdůrazňuje, že zejména John Adams vyjádřil důležitost odložení úplného realizace slibů americké revoluce o udržení silné kolektivní dohody o nezávislosti. Toto rozhodnutí zdůrazňuje složitost a kompromisy vlastní založení národa, což odráží obtížnou rovnováhu mezi ideály a praktickou politikou.