V roce 1979, během basketbalové hry na Brandeis University, studentská sekce vášnivě skanduje: „Jsme číslo jedna!“ Uprostřed vzrušení se Morrie postaví, zmatená zápalem za to, že byla první. Zpochybňuje dav hlasitě prosazovat hodnotu, že je druhý, což vede k okamžitému zastavení jejich povzbuzení. Jeho neočekávané přerušení ponechává studenty na okamžik ohromeni, když zpracovávají jeho slova.

Morrieho prohlášení zdůrazňuje hlubokou lekci o individualitě a vlastní hodnotě. Spíše než vykonávat neúprosnou snahu o hospodářskou soutěž a nadřazenost, obhajuje uznání významu, že je věrný sobě a přijímá všechny pozice v životě. Jeho úsměv znamená tiché vítězství, protože předává moudrost, která zpochybňuje společenské normy. Tento okamžik zapouzdřuje Morrieho pohled na upřednostňování osobní spokojenosti před společenskými oceněními.