Lidé jsou zlí jen tehdy, když jsou ohroženi, řekl později ten den a to dělá naše kultura. To je to, co naše ekonomika dělá. Dokonce i lidé, kteří mají zaměstnání v naší ekonomice, jsou ohroženi, protože se obávají, že je ztratí. A když vám hrozí, začnete hledat jen pro sebe. Začnete vydělávat peníze za boha. To vše je součástí této kultury.
(People are only mean when they're threatened, he said later that day, and that's what our culture does. That's what our economy does. Even people who have jobs in our economy are threatened, because they worry about losing them. And when you get threatened, you start looking out only for yourself. You start making money a god. It is all part of this culture.)
Morrie naznačuje, že významnost často vyplývá z pocitu hrozby, který je udržován tlaky naší společnosti a ekonomiky. V kultuře, kde nejistota nekontroluje, dokonce i ti se stabilním úkolem cítí neustálý strach ze ztráty své pozice. Tato úzkost vede jednotlivce k upřednostnění jejich vlastního přežití před soucitem s ostatními.
V důsledku toho se lidé stanou soustředěním na sebe a zacházejí s penězi jako na svůj konečný cíl a zapomíná na důležitost spojení a laskavosti. Tento jev odráží širší kulturní problém, kde strach řídí chování a podkopává hodnoty komunity a podpory.