Dieses Zitat fängt anschaulich die gegensätzlichen Wahrnehmungen von Soldaten wie Tommy in Friedens- und Kriegszeiten ein. Im Alltag könnte man Tommy als eine gewöhnliche, vielleicht rüpelhafte oder unauffällige Figur ansehen – jemanden, den man mit einer beiläufigen Beleidigung abtun oder abtun kann. Die Zeilen spiegeln die Tendenz der Gesellschaft wider, den Mut und die Opferbereitschaft regulärer Soldaten zu vernachlässigen, bis sie in Krisenzeiten gebraucht werden. Sobald die Gefahr eines Krieges auftaucht, werden dieselben Personen als „Retter ihres Landes“ verehrt und betonen, wie der Kontext die öffentliche Wahrnehmung und die gesellschaftlichen Werte verändert. Es unterstreicht die oft oberflächliche und wankelmütige Natur der öffentlichen Meinung, in der Respekt an Bedingungen geknüpft und in erster Linie denjenigen vorbehalten ist, die in Notfällen bestimmte Rollen erfüllen. Das Zitat offenbart nach und nach, dass sich das wahre Maß an Patriotismus und Heldentum nicht in nutzloser Kritik, sondern im mutigen Handeln in gefährlichen Zeiten zeigt. Es regt uns dazu an, darüber nachzudenken, wie die Gesellschaft ihre gewöhnlichen Männer und Frauen schätzt und ihren Wert erst erkennt, wenn sie einer Gefahr ausgesetzt sind. Es spiegelt auch die Pflicht von Einzelpersonen und Nationen wider, den Respekt vor allen Bürgern zu wahren, unabhängig von ihrem wahrgenommenen Status in Friedenszeiten. Der durch diese Zeilen aufgeladene Kontrast zwischen Verachtung und Bewunderung regt zum Nachdenken über die wahre Bedeutung von Heldentum und Loyalität an – und erinnert uns daran, dass der Wert eines Menschen oft in seiner Reaktion auf Widrigkeiten gefestigt wird. Kiplings Werk fordert den Leser sanft dazu auf, den Heldenmut zu würdigen, der in den alltäglichen, unrühmlichen, oft übersehenen, aber lebenswichtigen Opfern steckt, die gewöhnliche Menschen im Dienste ihres Landes bringen.

---Rudyard Kipling---