Seine Pflicht tat er immer treu; Aber die Pflicht ist manchmal eine trockene Verpflichtung, und er war es, ihre Trockenheit zu bewässert, wenn er mit einer befruchtenden Abkochung starker Gewässer möglich war.
(His duty he always faithfully did; but duty is sometimes a dry obligation, and he was for irrigating its aridity whensoever possible with a fertilizing decoction of strong waters.)
Die Figur aus Herman Melvilles "Billy Budd, Sailor" erfüllt seine Verpflichtungen fleißig und spiegelt ein Gefühl der Verantwortung und des Engagements wider. Er erkennt jedoch an, dass sich lediglich erfüllende Pflichten leblos oder nicht inspiriert fühlen können. Um dieser Monotonie entgegenzuwirken, versucht er, seine Verantwortung mit einem lebendigeren und bereichernden Erlebnis zu erfüllen.
Dieser Ansatz weist auf den Wunsch hin, die weltliche Natur der Pflicht in etwas Lohnenderes zu erhöhen. Durch die Einbeziehung eines Elements der Aufregung oder Leidenschaft möchte er diese Verpflichtungen in ein bedeutungsvolleres Unterfangen verwandeln. Im Wesentlichen unterstreicht es den Kampf zwischen der Starrheit der Pflicht und der Sehnsucht nach einer erfüllenderen Existenz.
