Das Zitat von Joseph J. Ellis betont die Unterscheidung zwischen der Weite der Vergangenheit und dem Konzept der Geschichte. Die Vergangenheit umfasst alles, was stattgefunden hat, einschließlich Ereignisse, die im Laufe der Zeit verloren gehen oder vergessen werden können. Im Gegensatz dazu ist die Geschichte selektiv; Es repräsentiert, was wir uns erinnern und darauf konzentrieren. Dieser Akt der Wahl ist entscheidend, da sie unser Verständnis darüber prägt, wer wir als Gesellschaft sind und unsere zukünftigen Handlungen beeinflussen.

Ellis unterstreicht die Bedeutung der aktiven Teilnahme an diesem Erinnerungsprozess. Da die Geschichte aus unseren kollektiven Erinnerungen gebaut wird, müssen wir uns bewusst sein, was wir hervorheben und bewahren. Unsere Entscheidungen spiegeln unsere Werte und Prioritäten als Gesellschaft wider und machen es wesentlich, nachdenklich mit unserer Vergangenheit in Kontakt zu treten und gleichzeitig die Grenzen unseres Wissens und unseres Gedächtnisses zu erkennen.