Viele Entscheidungen über die Form und den Inhalt von Nachrichtenprogrammen werden auf der Grundlage von Informationen über den Betrachter getroffen, dessen Zweck darin besteht, die Zuschauer so zu beobachten, dass sie den Werbespots ausgesetzt sind
(Many decisions about the form and content of news programs are made on the basis of information about the viewer, the purpose of which is to keep the viewers watching so that they will be exposed to the commercials)
In "How to Watch TV -Nachrichten" erörtert Neil Postman, wie Nachrichtenprogramme häufig von Zuschauerdaten geprägt werden. Diese Informationen helfen Netzwerken, Inhalte zu erstellen, die das Publikum ansprechen und letztendlich darauf abzielen, das Engagement der Zuschauer aufrechtzuerhalten. Das Hauptziel dieser Strategie ist es, sicherzustellen, dass die Zuschauer für die Anzeigen, die die Sendung unterstützen, weiterhin eingestellt bleiben.
Dieser Ansatz unterstreicht die kommerzielle Natur der Fernsehnachrichten, bei denen der Unterhaltungswert häufig Vorrang vor der journalistischen Integrität hat. Durch die Verringerung der Präferenzen der Zuschauer priorisieren Netzwerke Bewertungen und Werbeeinnahmen, die die Art und Weise beeinflussen können, wie Nachrichten gemeldet und der Öffentlichkeit präsentiert werden.