Vor dem Zeitalter der Telegraphie war das Informations-Action-Verhältnis ausreichend eng, so dass die meisten Menschen das Gefühl hatten, einige der Eventualitäten in ihrem Leben zu kontrollieren. Was die Leute wussten, hatte Action-Wert. In der von Telegraphie erstellten Informationswelt ging dieses Gefühl der Wirksamkeit verloren, gerade weil die ganze Welt zu einem Kontext für Nachrichten wurde. Alles wurde zu jedermanns Geschäft. Zum ersten Mal erhielten wir Informationen, die keine Frage beantworteten, die wir gestellt hatten und die in jedem Fall nicht das Antwortrecht zugelassen hatten.
(Prior to the age of telegraphy, the information-action ratio was sufficiently close so that most people had a sense of being able to control some of the contingencies in their lives. What people knew about had action-value. In the information world created by telegraphy, this sense of potency was lost, precisely because the whole world became context for news. Everything became everyone's business. For the first time, we were sent information which answered no question we had asked, and which, in any case, did not permit the right of reply.)
Vor der Telegraphie hatten die Menschen ein Gefühl der Kontrolle über ihr Leben, weil die Informationen, die sie erhielten, relevant und umsetzbar waren. Das Wissen hatte einen erheblichen Wert und ermöglichte es, dass Einzelpersonen ihre Umstände direkt beeinflussen. Der Zusammenhang zwischen Informationen und Handlungen war intim und gewährte ein Gefühl der Wirksamkeit bei der Navigation der täglichen Herausforderungen.
Das Aufkommen der Telegraphie verwandelte diese Dynamik jedoch durch Überschwemmung der Gesellschaft mit einer Vielzahl von Nachrichten und verwandelte alles in ein kollektives Problem. Einzelpersonen erhielten Informationen, die nicht mit ihren persönlichen Anfragen zu tun hatten und ihre Fähigkeit zum Ansprechen oder Engagement entfernen. Diese Verschiebung markierte einen Verlust der einzelnen Agentur, da die Nachrichten überwältigend und von der praktischen Relevanz abgelöst wurden.