In Barbara Kingsolvers "The Bean Trees" betont der Autor die kritische Unterscheidung zwischen Traurigkeit und Depression. Im Gegensatz zu flüchtigen Gefühlen der Traurigkeit, die oft mit Zeit und Unterstützung gelindert werden können, wird Depression als weitaus schwerwiegender und schwächerer Zustand dargestellt. Der Vergleich mit Krebs zeigt die Schwere der Depression, was darauf hindeutet, dass es mehr als nur Gelegenheitssicherungen oder Zeit zum Heilt benötigt.

Diese Perspektive erfordert eine mitfühlende und verständnisvollere Reaktion auf diejenigen, die an Depressionen leiden. Es deutet darauf hin, dass wir anstatt ihren Kampf zu minimieren, indem wir ihn mit normaler Traurigkeit gleichsetzen, wir die tiefgreifenden Auswirkungen der Depression auf das Leben einer Person erkennen und uns für eine tiefere Einfühlungsvermögen und die Unterstützung für die betroffenen Personen einsetzen.