Wir befanden uns auf der dunklen Seite der Erde, als wir außerhalb des Fensters dieses sanfte rosa Leuchten zu sehen begannen, das aus vielen kleinen, wütenden Ionen da draußen besteht, die sich sehr schnell bewegen. Wir haben sie sehr schnell getroffen.
(We were on the dark side of the Earth when we started to see outside the window this soft pink glow, which is a lot of little angry ions out there going very fast. We were hitting them very fast.)
---Robert Crippen--- Dieses Zitat fängt die Ehrfurcht und Intensität der Weltraumforschung eindringlich ein. Die Bilder der „dunklen Seite der Erde“, die in einen Blick auf die leuchtende, ionenreiche Umgebung übergehen, unterstreichen die Weite und Kraft der Erdatmosphäre und der Weltraumphänomene. Es ruft ein Gefühl von Staunen und Gefahr hervor – die sich schnell bewegenden Ionen weisen auf die energiegeladene, manchmal feindselige Natur des Weltraums hin. Es unterstreicht auch die menschliche Erfahrung, außergewöhnliche Umgebungen aus erster Hand zu erleben, in denen natürliche Schönheit und Gefahr nebeneinander existieren. Solche Momente erinnern uns an unsere fragile Präsenz im Universum und an die unglaubliche Ingenieurskunst, die erforderlich ist, um über unseren Planeten hinauszugehen.
