En "Naked Lunch", William S. Burroughs explora el concepto de que el placer a menudo se debe a aliviar el estrés y la tensión. Argumenta que las experiencias de placer derivadas del uso de sustancias, denominadas 'basura', proporcionan un escape temporal de las complejidades y luchas de la vida. Esta dependencia de las drogas conduce a una desconexión de procesos esenciales en la vida, particularmente que afecta el hipotálamo, una parte crucial del cerebro que regula las emociones, la energía y el impulso sexual.

Esta desconexión implica un impacto psicológico y fisiológico más profundo en el individuo, ya que el uso de sustancias no solo opaca el dolor de la existencia, sino que también separa a una persona de su verdadero yo y vitalidad. Burroughs presenta una perspectiva sombría de la adicción, lo que sugiere que finalmente socava la energía psíquica y los unidades naturales de una persona, destacando un ciclo de dependencia que ofrece un alivio fugaz pero finalmente conduce a una mayor desconexión de la vida misma.