En "El alma de una nueva máquina", la autora Tracy Kidder relata las reflexiones de West sobre el sistema VAX, donde percibe una correlación directa entre las complejidades de la máquina y la estructura de la organización de la corporación de equipos digitales (DEC). West se ve afectado por la naturaleza intrincada de Vax, sintiendo que los protocolos de comunicación requeridos entre sus componentes son innecesariamente complicados. Esta complejidad lo lleva a creer que el diseño de la Vax refleja las deficiencias de la propia Dec.

Esta realización requiere a West a evaluar cómo las ineficiencias dentro del VAX podrían representar cuestiones más profundas dentro de la cultura corporativa en DEC. Él ve el dispositivo no solo como una herramienta, sino como una manifestación de los desafíos y defectos presentes en la jerarquía y los procesos de la organización. Por lo tanto, para West, el Vax simboliza más que un logro tecnológico; Refleja la intrincada dinámica que rige la vida y la innovación corporativa.