En la novela de Joseph Heller "Catch-22", el concepto de Catch-22 sirve como una regla paradójica que gobierna el comportamiento de los personajes. Destaca lo absurdo de la guerra y los absurdos burocráticos que enfrentan los individuos. La regla indica que un soldado se puede considerar loco si continúa volando volando misiones peligrosas, sin embargo, si solicita ser loca para evitar volar esas misiones, demuestra que está cuerdo, descalándolo de la exención.

Esto crea una situación de no ganar para los personajes, enfatizando la lucha entre el instinto de autoconservación y las demandas irracionales del sistema militar. La exploración de Heller de este tema refleja un comentario más amplio sobre las contradicciones de la lógica humana cuando se enfrenta a circunstancias peligrosas, capturando la esencia de cómo la mente racionaliza el miedo y el peligro en la búsqueda de la supervivencia.