नागुइब महफूज़ द्वारा "हमारे पड़ोस के बच्चों" की कथा में, एक विचार-उत्तेजक कथन उभरता है: "हमारे आसपास के इन संवादों में, केवल पागल लोग सपने देखते हैं।" यह उद्धरण उन लोगों के बीच विपरीत पर प्रकाश डालता है जो सपने देखने की हिम्मत करते हैं और सामाजिक मानदंडों को जो अक्सर इस तरह की आकांक्षाओं को तर्कहीन के रूप में खारिज कर देते हैं। यह बताता है कि रोजमर्रा की बातचीत की सीमाओं के भीतर, वास्तविक सपनों को अनदेखा किया जाता है या असामान्य माना जाता है, एक व्यावहारिक दुनिया में सपने देखने वालों के अलगाव पर जोर दिया जाता है।
यह परिप्रेक्ष्य आकांक्षा की प्रकृति और सामाजिक अपेक्षाओं द्वारा लगाए गए बाधाओं पर प्रतिबिंब को आमंत्रित करता है। सपने देखने की लालसा, जिसे अक्सर पागलपन के संकेत के रूप में देखा जाता है, पाठकों को इस बात पर पुनर्विचार करने के लिए चुनौती देता है कि वे महत्वाकांक्षा और रचनात्मकता को कैसे देखते हैं। 'पागल' के लक्षण के रूप में सपने देखने की स्थिति में, महफूज़ कल्पना को गले लगाने की अनिच्छा को आलोचना करते हैं, उन लोगों के लिए एक प्रशंसा को प्रोत्साहित करते हैं जो पारंपरिक संवादों के बीच साधारण से अधिक प्रयास करते हैं।