मेरा मानना है कि एक आदमी का अधिकांश चरित्र उसकी रीढ़ की हड्डी में दांव लगाया जाएगा। मैं आपकी खोपड़ी के बजाय आपकी रीढ़ को महसूस करूंगा, जो भी आप हैं। एक रीढ़ की एक पतली जोस्ट ने कभी भी एक पूर्ण और महान आत्मा को बरकरार नहीं रखा। मैं अपनी रीढ़ में खुशी मनाता हूं, जैसा कि उस झंडे के फर्म दुस्साहसी कर्मचारियों में है, जिसे मैं दुनिया के लिए आधा कर रहा हूं।
(I believe that much of a man's character will be found betokened in his backbone. I would rather feel your spine than your skull, whoever you are. A thin joist of a spine never yet upheld a full and noble soul. I rejoice in my spine, as in the firm audacious staff of that flag which I fling half out to the world.)
मोबी डिक के इस अंश में, हरमन मेलविले का सुझाव है कि एक व्यक्ति का चरित्र उनकी आंतरिक शक्ति और लचीलापन में गहराई से निहित है, रीढ़ द्वारा रूपक का प्रतिनिधित्व करता है। वह अपनी बुद्धि या सतही गुणों पर किसी की ताकत और अखंडता को पहचानने के लिए एक प्राथमिकता व्यक्त करता है, जिसका अर्थ है कि सच्चा बड़प्पन केवल उपस्थिति या विचार के बजाय चरित्र की एक ठोस नींव से आता है। यह परिप्रेक्ष्य किसी व्यक्ति के मूल्य को परिभाषित करने में भौतिक और नैतिक रीढ़ के महत्व पर जोर देता है।
मेलविले के प्रतिबिंब से ताकत और दृढ़ संकल्प के उत्सव का पता चलता है, रीढ़ को किसी के समर्थन और साहस के प्रतिनिधित्व के रूप में दर्शाता है। एक कमजोर रीढ़ आंतरिक ताकत की कमी को इंगित करती है, जो उनका मानना है कि यह एक भव्य या पुण्य आत्मा का समर्थन नहीं कर सकता है। रीढ़ की हड्डी के लिए अपनी सराहना को दुस्साहस के एक झंडे के लिए पसंद करके, वह भाग्य में गर्व और दुनिया को उस ताकत को दिखाने की इच्छा में गर्व करता है। अंततः, यह मार्ग भौतिक विशेषताओं और नैतिक चरित्र के बीच गहरा संबंध दिखाता है।
