यदि आप जानते हैं कि एक अन्य व्यक्ति होने के लिए क्या था, तो आप संभवतः कुछ ऐसा कैसे कर सकते हैं जिससे दर्द होगा? हालांकि, समस्या यह थी कि ऐसे लोग लग रहे थे जिनमें वह कल्पनाशील हिस्सा गायब था। यह हो सकता है कि वे इस तरह से पैदा हुए थे-उनके दिमाग से कुछ गायब होने के साथ-या यह हो सकता है कि वे इस तरह बन गए क्योंकि उन्हें कभी भी उनके माता-पिता द्वारा दूसरों के साथ सहानुभूति रखने के लिए नहीं
(If you knew what is was like to be another person, then how could you possibly do something which would cause pain? The problem, though, was that there seemed to be people in whom that imaginative part was just missing. It could be that they were born that way--with something missing from their brains--or it could be that they became like that because they were never taught by their parents to sympathise with others.)
उद्धरण मानवीय बातचीत में सहानुभूति और समझ के महत्व को दर्शाता है। यह बताता है कि यदि कोई वास्तव में किसी अन्य व्यक्ति की भावनाओं और अनुभवों को समझता है, तो उन पर दर्द करना असंभव होगा। यह धारणा इस विचार को रेखांकित करती है कि सहानुभूति एक मौलिक मानवीय विशेषता है जो नैतिक व्यवहार और दयालु कार्यों का मार्गदर्शन करती है। इस कल्पनाशील क्षमता के बिना, व्यक्ति दूसरों पर अपने कार्यों के प्रभाव को पहचानने में विफल हो सकते हैं, जिससे हानिकारक व्यवहार हो सकता है।
पाठ आगे कुछ लोगों में सहानुभूति की अनुपस्थिति के पीछे के कारणों की पड़ताल करता है। यह इस संभावना को बढ़ाता है कि कुछ व्यक्तियों को न्यूरोलॉजिकल मतभेदों के कारण कल्पनाशील समझ की इस कमी के लिए पूर्वनिर्धारित किया जा सकता है, जबकि अन्य इसे अपनी परवरिश के परिणामस्वरूप विकसित कर सकते हैं। यदि माता -पिता अपने बच्चों में सहानुभूति और करुणा के मूल्यों को नहीं बनाते हैं, तो संतानें दूसरों की भावनाओं से संबंधित होने में असमर्थ हो सकती हैं, अंततः उनके रिश्तों और नैतिक निर्णयों को प्रभावित कर सकती हैं।