यह किया जाना था, रुमफोर्ड ने बिली को बताया, ड्रेसडेन के विनाश की बात करते हुए। मुझे पता है, बिली ने कहा। वह युद्ध है। मुझे पता है। मैं शिकायत नहीं कर रहा हूं। यह जमीन पर नरक रहा होगा। यह था, बिली पिलग्रिम ने कहा। उन पुरुषों पर दया करें जिन्हें यह करना था। मैं करता हूं। आपके पास मिश्रित भावनाएं थीं, जमीन पर। यह सब ठीक था, बिली ने कहा। सब कुछ ठीक है, और हर किसी को वही करना है जो वह करता है।
(It had to be done, Rumfoord told Billy, speaking of the destruction of Dresden. I know, said Billy. That's war. I know. I'm not complaining. It must have been hell on the ground. It was, said Billy Pilgrim. Pity the men who had to do it. I do. You must have had mixed feelings, there on the ground. It was all right, said Billy. Everything is all right, and everybody has to do exactly what he does.)
"स्लॉटरहाउस-फाइव" में, रुमफोर्ड और बिली पिलग्रिम के बीच बातचीत युद्ध की जटिलताओं और इसके नैतिक निहितार्थों को दर्शाती है। रुमफोर्ड ने ड्रेसडेन के विनाश के दौरान की गई कार्रवाइयों की आवश्यकता को स्वीकार किया, जबकि बिली युद्ध की कठोर वास्तविकताओं की इस्तीफा स्वीकृति का प्रदर्शन करता है। वह उस दुख को पहचानता है जो सैनिक सहन करते हैं और उन लोगों के लिए सहानुभूति व्यक्त करते हैं जो सीधे शामिल हैं, संघर्ष के शारीरिक और भावनात्मक टोल पर जोर देते हैं।
गंभीर परिस्थितियों के बावजूद, बिली की प्रतिक्रिया से एक तरह के घातकता का पता चलता है; उनका सुझाव है कि सब कुछ पूर्वनिर्धारित है और यह कि व्यक्ति एक बड़े कथा में अपनी भूमिकाओं के अनुसार कार्य करते हैं। इस तरह की तबाही के सामने उनका शांत आचरण युद्ध की प्रकृति पर एक व्यापक टिप्पणी पर प्रकाश डालता है, यह सुझाव देता है कि मानव संघर्ष के साथ अराजकता और विनाश के साथ जूझने में स्वीकृति और समझ आवश्यक है।