अन्य जानवर क्षेत्र या भोजन के लिए लड़ते हैं; लेकिन, विशिष्ट रूप से पशु साम्राज्य में, मनुष्य अपने 'विश्वासों' के लिए लड़ते हैं। कारण यह है कि विश्वास व्यवहार मार्गदर्शन करते हैं, जिसका मानव के बीच विकासवादी महत्व है। लेकिन ऐसे समय में जब हमारा व्यवहार अच्छी तरह से हमें विलुप्त होने की ओर ले जा सकता है, मुझे यह मानने का कोई कारण नहीं है कि हमें कोई जागरूकता है। हम जिद्दी,
(Other animals fight for territory or food; but, uniquely in the animal kingdom, human beings fight for their 'beliefs.' The reason is that beliefs guide behavior, which has evolutionary importance among human beings. But at a time when our behavior may well lead us to extinction, I see no reason to assume we have any awareness at all. We are stubborn, self-destructive conformists. Any other view of our species is just a self-congratulatory delusion.)
अंश मानव व्यवहार के अनूठे पहलू पर चर्चा करता है जहां लोग अन्य जानवरों की तरह संसाधनों के बजाय विश्वासों पर संघर्ष में संलग्न होते हैं। विश्वासों के लिए लड़ने की यह प्रवृत्ति एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है क्योंकि यह व्यवहार को आकार देती है, जो मानव विकास में महत्वपूर्ण रही है। अन्य प्रजातियों के विपरीत, मनुष्य विचारधाराओं से प्रेरित होते हैं, जिससे वे पशु साम्राज्य में अलग होते हैं।
हालांकि, लेखक, माइकल क्रिक्टन, इन संघर्षों में मानवता की जागरूकता के बारे में निराशावादी दृष्टिकोण व्यक्त करते हैं। उनका तर्क है कि विश्वास के लिए हमारी क्षमता के बावजूद, हमारे कार्यों से अंततः हमारे पतन हो सकते हैं। क्रिचटन ने मनुष्यों को जिद्दी और अनुरूपता के रूप में वर्णित किया है, यह सुझाव देते हुए कि हमारी प्रजातियों के बारे में कोई भी सकारात्मक आत्म-धारणा केवल संभावित आत्म-विनाश के बीच आत्म-धोखेबाज है।