उद्धरण दूसरों पर अपने कार्यों के बड़े प्रभाव की उपेक्षा करते हुए अपने स्वयं के संघर्षों पर ध्यान केंद्रित करने की सामान्य मानवीय प्रवृत्ति पर प्रकाश डालता है। "द टाइम कीपर" में चरित्र को एक ऐसे व्यक्ति के रूप में चित्रित किया गया है जो अपने दर्द में इतनी गहराई तक डूबा हुआ है कि वह यह पहचानने में विफल रहता है कि भागने की उसकी इच्छा उसके आस-पास के लोगों को कैसे चोट पहुँचा सकती है। यह आत्मनिरीक्षण व्यक्तिगत निराशा से बचने की अक्सर आत्म-केंद्रित प्रकृति को प्रकट करता है, जो व्यक्तिगत पीड़ा और रिश्तों पर इसके परिणामों के बीच एक अंतर को दर्शाता है।
इस लेंस के माध्यम से, मिच एल्बॉम पाठकों को इस बात पर विचार करने के लिए प्रेरित करता है कि लोग अपनी भावनात्मक उथल-पुथल से कैसे निपटते हैं। आंतरिक लड़ाइयों पर ध्यान केंद्रित करने से व्यक्ति दूसरों की भावनाओं और अनुभवों के प्रति अंधा हो सकता है, जिससे अनपेक्षित नुकसान हो सकता है। यह सहानुभूति पर गहराई से विचार करने और यह समझने के महत्व को आमंत्रित करता है कि व्यक्तिगत संकट से प्रेरित किसी व्यक्ति के कार्य, व्यक्ति से परे प्रतिध्वनि कर सकते हैं, मित्रों और प्रियजनों को भावनात्मक रूप से प्रभावित कर सकते हैं।