Sebagian besar negara bersifat statis, dan mereka harus terus memiliki bayi. Tapi Amerika seperti mesin pengasap besar dan tua yang berjalan lamban melintasi lanskap untuk mengambil dan memakan apa pun yang terlihat.
(Most countries are static, and they need to just keep having babies. But America's like this big old clanking smoking machine that just lumbers across the landscape scooping up and eating everything in sight.)
Kutipan ini memberikan kritik yang jelas terhadap pola pikir ekspansi dan konsumsi Amerika yang tidak menentu. Laporan ini membandingkan persepsi stabilitas negara-negara lain dengan upaya AS yang tak henti-hentinya dan terkadang bersifat destruktif dalam mencapai pertumbuhan, menyoroti budaya yang didorong oleh keinginan dan kemajuan yang tidak pernah terpuaskan, apa pun konsekuensinya. Gambaran tentang “mesin pengasapan yang berdenting” menggarisbawahi bagaimana industrialisasi dan konsumerisme dapat menyerupai raksasa yang tidak kenal lelah dan tidak berpikir panjang, yang bergerak maju tanpa memperhatikan keharmonisan atau keberlanjutan. Perspektif ini mengundang refleksi mengenai dampak lingkungan dan sosial dari pembangunan yang tiada henti tersebut.
---Neal Stephenson---
