Seorang guru yang baik dengan terampil menyeimbangkan tantangan dan kenyamanan dalam lingkungan belajar. Gagasan menciptakan ketegangan mengacu pada mendorong siswa sedikit melampaui pemahaman mereka saat ini, mendorong pemikiran kritis dan pertumbuhan. Namun ketegangan ini harus dikalibrasi dengan hati-hati; terlalu banyak dapat menyebabkan frustrasi dan pelepasan, sementara terlalu sedikit dapat menyebabkan rasa puas diri dan stagnasi. Pada dasarnya, pengajaran yang efektif melibatkan pengembangan dinamika di mana siswa termotivasi untuk menghadapi konsep-konsep sulit namun merasa cukup didukung untuk bertahan.

Pendekatan ini sejalan dengan prinsip kognitif kesulitan yang diinginkan, yang menyarankan bahwa pembelajaran akan lebih tahan lama bila peserta didik diberi tantangan yang tepat. Hal ini juga mencerminkan konsep Zona perkembangan terdekat, dimana pengajaran yang paling efektif berada tepat di luar kemampuan pelajar saat ini namun masih dalam jangkauan bimbingan. Selain itu, menetapkan tingkat ketegangan yang tepat dapat merangsang rasa ingin tahu, memperdalam pemahaman, dan meningkatkan ketahanan—kualitas yang penting untuk pembelajaran seumur hidup.

Dalam praktiknya, seorang guru yang menciptakan ketegangan yang 'tepat' ini mungkin akan menggunakan pertanyaan-pertanyaan yang menyelidik, memperkenalkan masalah-masalah yang kompleks, atau mendorong siswa untuk mempertahankan ide-ide mereka, menciptakan lingkungan di mana siswa menjadi partisipan aktif. Kuncinya adalah kewaspadaan—memerhatikan kebutuhan dan tanggapan individu, menyesuaikan tingkat kesulitan dan dukungan yang sesuai. Secara keseluruhan, gagasan ini menggarisbawahi bahwa mengajar bukan sekedar menyampaikan informasi tetapi tentang membentuk proses yang menarik dan merangsang yang memotivasi peserta didik untuk mengembangkan potensi mereka sepenuhnya.