Dalam "The Art of Living," Epictetus menekankan perbedaan antara apa yang dapat kita kendalikan dan apa yang tidak bisa kita lakukan. Dia menjelaskan bahwa pikiran, pilihan, dan keinginan kita termasuk dalam bidang pengaruh kita, memungkinkan kita untuk membentuk karakter dan reaksi kita. Aspek internal diri kita ini sangat penting untuk pengembangan dan kesejahteraan pribadi kita.
Sebaliknya, Epictetus menunjukkan bahwa faktor -faktor eksternal, seperti tubuh fisik kita, harta benda, dan bagaimana orang lain memandang kita, berada di luar kendali kita. Dengan mengenali dikotomi ini, kita dapat memfokuskan energi kita pada unsur -unsur yang dapat kita mempengaruhi, yang mengarah ke kehidupan yang lebih memuaskan dan berbudi luhur. Perspektif ini mendorong ketahanan dan kepuasan, terlepas dari keadaan luar.