Dalam "The Big Short," penulis Michael Lewis membahas peran agen peringkat dalam krisis keuangan, menyoroti bagaimana mereka dikompensasi dengan baik oleh perusahaan -perusahaan seperti Goldman Sachs untuk peringkat mereka. Terlepas dari biaya substansial yang diterima, lembaga-lembaga ini menilai sebagian besar dari utang baru yang dibuat selama periode ini-hingga 80 persen-sebagai Triple-A, menandakan kualitas dan keamanan yang tinggi.

Kesalahan penyajian kualitas utang ini berkontribusi pada ketidakstabilan keuangan yang meluas, karena investor disesatkan untuk meyakini bahwa mereka membeli investasi yang aman. Buku ini mengkritik sistem yang memungkinkan konflik kepentingan seperti itu berkembang, pada akhirnya memainkan peran penting dalam keruntuhan ekonomi yang mengikuti.