Ada kemarahan dan ada kemarahan, dan beberapa lebih keterlaluan daripada yang lain. Mankind tangguh: kekejaman yang membuat kita ngeri seminggu yang lalu menjadi dapat diterima besok. Kematian Socrates tidak berpengaruh pada sejarah Athena. Jika ada, reputasi kota telah ditingkatkan olehnya. Kematian tidak ada orang yang sama pentingnya dengan masa depan seperti halnya literatur tentang hal itu. Anda tidak akan belajar apa pun dari sejarah yang dapat diterapkan, jadi jangan menipu diri sendiri untuk berpikir bahwa Anda bisa. 'Sejarah adalah Bunk', kata Henry Ford.
(There are outrages and there are outrages, and some are more outrageous than others.Mankind is resilient: the atrocities that horrified us a week ago become acceptable tomorrow.The Death of Socrates had no effect upon the history of Athens. If anything, the reputation of the city has been improved by it.The death of no person is as important to the future as the literature about it.You will learn nothing from history that can be applied, so don't kid yourself into thinking you can.'History is bunk', said Henry Ford.)
Joseph Heller membahas sifat reaksi manusia terhadap kemarahan dan tragedi, mencatat bahwa beberapa peristiwa membangkitkan perasaan yang lebih kuat daripada yang lain. Dia merenungkan kemampuan umat manusia untuk beradaptasi, menunjukkan bahwa kengerian yang mengejutkan kita hari ini sering memudar menjadi penerimaan besok. Heller menggunakan contoh kematian Socrates, menunjukkan bahwa itu tidak secara signifikan memengaruhi sejarah Athena; Sebaliknya, ia meningkatkan reputasinya, menunjukkan bahwa narasi seputar peristiwa lebih berpengaruh daripada peristiwa itu sendiri.
Selain itu, Heller menekankan gagasan bahwa peristiwa sejarah mungkin tidak memberikan pelajaran praktis untuk masa depan. Dengan mengutip Henry Ford yang mengatakan "Sejarah adalah Bunk," ia menggarisbawahi skeptisisme terhadap nilai pengetahuan historis. Heller memperingatkan terhadap ilusi bahwa kita dapat belajar pelajaran yang bermakna dari masa lalu, menunjukkan bahwa literatur dan cerita yang dibuat tentang peristiwa membawa lebih banyak bobot daripada peristiwa sejarah itu sendiri, lebih lanjut mempertanyakan kegunaan sejarah dalam membentuk tindakan dan perspektif di masa depan.