Ada dalam penilaian kritis Madison tentang pemerintah negara bagian, etos antidemokratis yang dapat dilihat yang berakar pada keyakinan bahwa popularitas politik menghasilkan kimia beracun dari peredakan dan demagoguery yang mengutamakan kepentingan populer dan kepentingan jangka pendek dengan mengorbankan kepentingan publik jangka panjang.
(There was in Madison's critical assessment of the state governments a discernible antidemocratic ethos rooted in the conviction that political popularity generated a toxic chemistry of appeasement and demagoguery that privileged popular whim and short-term interests at the expense of the long-term public interest.)
Dalam pemeriksaannya terhadap pemerintah negara bagian, Madison mengungkapkan skeptisisme tentang demokrasi, menunjukkan bahwa pengejaran popularitas politik sering kali mengarah pada hasil yang merugikan. Dia berpendapat bahwa fokus seperti itu mendorong demagoguery dan kecenderungan untuk memenuhi keinginan publik, yang dapat merusak barang publik yang tulus. Kritik ini mencerminkan kekhawatiran bahwa pemerintahan oleh popularitas dapat memprioritaskan kepentingan singkat daripada kebutuhan sosial yang abadi.
Perspektif Madison menunjukkan keyakinan bahwa tata kelola yang efektif tidak boleh terlalu dipengaruhi oleh keinginan massa. Sebaliknya, ia memperjuangkan pendekatan yang lebih dipertimbangkan yang terlihat melampaui kepuasan segera, mengadvokasi keputusan yang melayani kepentingan jangka panjang masyarakat. Sudut pandang ini adalah elemen dasar dalam memahami dinamika demokrasi dan potensi jebakannya.