Sai perché i marinai indossano oro nelle loro orecchie? "Mi ha chiesto lo zio." Era la legge, molto tempo fa, che un marinaio doveva avere sulla sua persona abbastanza oro per seppellirlo se dovesse lavarsi a terra. Quindi la gente del mare non sarebbe fuori tasca a spese funebri.
(Do you know why sailors wear gold in their ears?" Uncle asked me. "It was the law, long ago, that a sailor had to have on his person enough gold to bury him should he wash ashore. So the seaside folk wouldn't be out of pocket at the funeral expense.)
Nel libro "Achab's Wife, o The Star-Gazer" di Sena Jeter Naslund, una conversazione rivela un'interessante tradizione tra i marinai. Lo zio spiega che i marinai indossavano oro nelle loro orecchie come misura precauzionale. Questa pratica deriva da una legge storica che richiedeva loro di trasportare abbastanza oro per coprire i costi di sepoltura nel caso in cui fossero lavati a terra dopo un disastro in mare.
Questa usanza non solo mette in evidenza le dure realtà della vita come marinaio, ma riflette anche la consapevolezza e la responsabilità della comunità nei confronti degli oneri finanziari dei funerali per coloro che sono persi in mare. Garantindo di avere questo oro, i marinai hanno contribuito ad alleviare la potenziale tensione finanziaria sulle città costiere che frequentavano.