Grant sapeva che le persone non potevano immaginare il tempo geologico. La vita umana è stata vissuta su un'altra scala di tempo del tutto. Una mela divenne marrone in pochi minuti. L'argenteria divenne nera in pochi giorni. Un mucchio di compost è decaduto in una stagione. Un bambino è cresciuto in un decennio. Nessuna di queste esperienze umane quotidiane ha preparato le persone a poter immaginare il significato di ottanta milioni di anni - il periodo di tempo trascorso da quando questo piccolo animale era morto.
(Grant knew that people could not imagine geological time. Human life was lived on another scale of time entirely. An apple turned brown in a few minutes. Silverware turned black in a few days. A compost heap decayed in a season. A child grew up in a decade. None of these everyday human experiences prepared people to be able to imagine the meaning of eighty million years - the length of time that had passed since this little animal had died.)
Grant ha capito che la vastità del tempo geologico era oltre la comprensione umana. Le esperienze quotidiane hanno modellato la nostra percezione del tempo su una scala molto più breve, come la frutta che viola o la crescita di un bambino. Questa comprensione limitata rende difficile per le persone cogliere il concetto di tempo su ottanta milioni di anni, il che può sembrare incomprensibile e astratto.
Contrariamente ai brevi momenti della vita umana, il tempo geologico si estende ben oltre le nostre esperienze quotidiane. Ad esempio, mentre possiamo assistere ai cambiamenti in pochi minuti o giorni, la vita e l'estinzione delle antiche creature si verificano su epoche che sono difficili da visualizzare. Questa disconnessione sottolinea la nostra sfida nell'apprezzare la vera era della terra e il significato degli eventi che hanno sviluppato milioni di anni fa.