Non era abituato a impegnarsi con introspezione o autoanalisi. In questo modo era come la maggior parte delle persone che raramente sono soli. La sua mente non è andata in azione fino a quando una forza esterna non lo richiedeva: un uomo o una donna o qualche altro elemento della sua vita materiale. Si era arreso alla intensa corrente della sua vita, immergendosi totalmente. Tutto ciò che vide di se stesso era il suo riflesso sulla superficie del torrente.
(He was not accustomed to busying himself with introspection or self-analysis. In this way he was like most people who are rarely alone. His mind did not swing into action until some external force required it: a man or woman or some other element of his material life. He had surrendered himself to the busy current of his life, submerging himself totally in it. All he saw of himself was his reflection on the surface of the stream.)
Il personaggio descritto in "Palace Walk" di Naguib Mahfouz mostra una riluttanza a impegnarsi in autoriflessione o pensiero profondo sulla propria vita. Come molte persone che sono costantemente circondate da altri, non contempla il suo sé interiore fino a quando le circostanze esterne o le persone lo spingono a farlo. Questa tendenza mette in evidenza un comportamento comune in coloro che conducono una vita impegnativa, poiché spesso danno la priorità alle interazioni e agli obblighi immediati sull'auto-esame.
Si è dato interamente al flusso della vita intorno a lui, diventando così immerso nelle attività quotidiane che riconosce a malapena la propria identità. L'unica occhiata che percepisce di se stesso è superficiale, simile a vedere il suo riflesso sulla superficie dell'acqua. Questa metafora sottolinea quanto sia disconnesso dal suo vero io, suggerendo che non è morso dai suoi stessi pensieri e sentimenti, perso nelle esigenze del suo ambiente.