Le persone che immaginavano che la vita sulla terra consistesse in animali che si muovevano su uno sfondo verde gravemente frainteso ciò che stavano vedendo. Quello sfondo verde era intenso in vita. Le piante crescevano, si muovevano, contorte e girate, combattendo per il sole; e interagivano continuamente con gli animali che ne hanno scoperto alcuni con corteccia e spine; avvelenamento degli altri; e nutrire altri ancora per far avanzare la propria riproduzione, per diffondere il loro polline e semi.
(People who imagined that life on earth consisted of animals moving against a green background seriously misunderstood what they were seeing. That green background was busily alive. Plants grew, moved, twisted, and turned, fighting for the sun; and they interacted continuously with animals-discouraging some with bark and thorns; poisoning others; and feeding still others to advance their own reproduction, to spread their pollen and seeds.)
Secondo coloro che percepiscono la natura come un semplice sfondo per gli animali, c'è un profondo malinteso delle complesse interazioni in gioco. Il verde della terra è tutt'altro che passivo; È un mondo vibrante pieno di vita in cui le piante si sforzano costantemente di prosperare. Crescono e spesso competono con gli animali per la luce e le risorse, dimostrando un'esistenza dinamica che smentisce la nozione di un semplice background.
Inoltre, le piante si impegnano in varie strategie per proteggersi e facilitare la riproduzione. Attraverso difese fisiche come spine o mezzi chimici come le tossine, scoraggiano alcuni animali fornendo al contempo nutrimento agli altri. Questa intricata rete di relazioni rivela che la vita sulla terra è una danza collaborativa di sopravvivenza, mettendo in evidenza le profonde connessioni tra flora e fauna che modellano l'ecosistema.