학교는 미국이 기꺼이 절약해야 할 마지막 지출입니다.
(The school is the last expenditure upon which America should be willing to economize.)
이 인용문은 국가의 미래를 형성하는 데 있어 교육의 중요성을 강조합니다. 교육은 개인의 삶이 구축되고 사회 발전이 좌우되는 기초 역할을 합니다. 정부 지출을 고려할 때 학교에 투자하면 교육 수준이 높은 인력, 혁신 증가, 사회 안정 등 장기적인 배당금을 얻을 수 있다는 점을 인식하는 것이 중요합니다. 교육 자금을 삭감하는 것은 단기적으로는 비용 절감 조치처럼 보일 수 있지만, 이는 실업률 상승, 경제성장률 저하, 사회적 불평등 등 미래에 심각한 불이익을 초래할 수 있습니다. 양질의 교육을 통해 습득한 지식과 기술은 개인의 역량을 강화할 뿐만 아니라 국가의 글로벌 경쟁력에도 기여합니다. 더욱이 교육은 건전한 민주주의에 필수적인 요소인 비판적 사고, 시민적 책임, 문화적 이해를 촉진합니다. 사회의 모든 측면에 대한 교육의 심오한 영향을 고려할 때, 정책 입안자들은 교육 자금과 개발에 우선순위를 두는 것이 무엇보다 중요합니다. 모든 어린이가 양질의 교육을 받을 수 있도록 보장하는 것은 단순히 개인의 성공을 위한 투자가 아니라 국가 번영을 위한 전략적 조치입니다. 교육을 소홀히 하면 필요한 투자보다 훨씬 더 큰 비용이 들 수 있으며, 이로 인해 정보가 부족하고 혁신성이 떨어지며 응집력이 떨어지는 사회가 될 수 있습니다. 학습과 지식을 중시하는 사회는 그렇지 않은 사회보다 뛰어난 경향이 있으며, 이로 인해 교육은 국가 정책과 경제적 지속 가능성에 없어서는 안 될 요소가 됩니다.
