Em "A Scanner Darkly", Philip K. Dick explora o conceito de percepção subjetiva e auto-engano. Ele sugere que os indivíduos compreendem apenas um pequeno segmento de realidade e muitas vezes se enganam em relação a esse entendimento limitado. Esse conflito interno pode levar a uma fratura de identidade, onde as percepções e crenças de alguém podem trair o próprio senso de si que estão tentando defender.

O autor ilustra vividamente a complexidade da psique humana, destacando como as lutas internas podem criar uma versão de si mesmo que parece estrangeira. Essa metáfora de "Um homem dentro de um homem" ressalta a idéia de que, quando a auto-engano se apaixona, pode corroer a autenticidade de alguém, causando uma desconexão do verdadeiro eu verdadeiro. A narrativa de Dick obriga os leitores a refletir sobre a natureza da verdade e da autoconsciência.