Pergunte por que você não consegue levantar um dedo inocente sem permissão, e sua falta do poder de raciocínio mais simples os deixa perplexos. É preciso sempre ter uma licença; de que outra forma as autoridades poderiam manter a ordem social? Em todos os casos, isso irá impedi-lo. Não há outra maneira pela qual a Autoridade possa manter uma ordem social. A tragédia do Velho Mundo é que esta única forma pela qual a Autoridade pode manter uma ordem social deve inevitavelmente destruir a ordem social e qualquer forma de Autoridade que tente mantê-la. A energia de um número cada vez maior de burocratas sempre foi subtraída da energia produtiva no Velho Mundo.
(Ask why you can't lift an innocent finger without permission, and your lack of the simplest reasoning power baffles them. One must always have a permit; how else could the authorities maintain the social order? In every instance, that will stop you. There is no other way by which Authority can maintain a social order. The tragedy of the Old World is that this only way by which Authority can maintain a social order must inevitably destroy the social order and any form of Authority that tries to maintain it. The energy of a constantly increasing number of bureaucrats has always been subtracted from productive energy in the Old World.)
O texto questiona a necessidade de procurar permissão até mesmo para as mais pequenas ações, sugerindo que esta exigência prejudica o raciocínio individual e a autonomia. Destaca a ideia de que a autoridade depende de autorizações para manter a ordem social, levando a restrições que podem frustrar a capacidade de uma pessoa agir livremente. Sem a capacidade de fazer escolhas sem aprovação, a pessoa fica num estado de confusão quanto às suas próprias capacidades de raciocínio.
Esta dependência de licenças é criticada como uma falha fundamental das estruturas de autoridade tradicionais, que, embora visem preservar a ordem, em última análise contribuem para a sua erosão. A passagem enfatiza como os crescentes sistemas burocráticos no Velho Mundo desviam energia e recursos dos esforços produtivos, indicando que os próprios mecanismos de controlo podem levar à queda da sociedade que pretendem proteger.
