Em "Guerra do Velho", o protagonista reflete em seu setenta anos, marcando-o com ações pungentes que destacam a passagem do tempo e da perda. Primeiro, ele faz uma visita ao túmulo de sua esposa, um momento cheio de lembrança e tristeza tranquila, enfatizando o peso emocional de lamentar um ente querido. Este ato serve como um lembrete da vida que ele compartilhou com Kathy e o impacto que sua ausência tem sobre ele.

Após esta visita solene, ele toma uma decisão surpreendente de ingressar no Exército, sugerindo uma mudança drástica de propósito e direção em uma época normalmente associada à aposentadoria. Essa justaposição de luto e serviço militar ilustra a complexidade de seu caráter e a narrativa, pois ele busca novos começos, mesmo diante de uma perda pessoal significativa. O contraste entre essas ações define o tom da jornada em que ele está prestes a embarcar.