Em "Naked Lunch", William S. Burroughs explora o conceito de que o prazer pode resultar de aliviar o estresse e a tensão. Ele argumenta que as experiências de prazer derivadas do uso de substâncias, referidas como 'lixo', fornecem uma fuga temporária das complexidades e lutas da vida. Essa dependência de medicamentos leva a uma desconexão de processos essenciais na vida, afetando particularmente o hipotálamo, uma parte crucial do cérebro que regula emoções, energia e impulso sexual.

Essa desconexão implica um impacto psicológico e fisiológico mais profundo no indivíduo, pois o uso de substâncias não apenas entedia a dor da existência, mas também desafia uma pessoa de seu verdadeiro eu e vitalidade. Burroughs apresenta uma perspectiva sombria sobre o vício, sugerindo que isso prejudica a energia psíquica de uma pessoa e os impulsos naturais, destacando um ciclo de dependência que oferece alívio fugaz, mas, finalmente, leva a uma maior desconexão da própria vida.