Em "The Glass Castle", Jeannette Walls relata sua educação não convencional em uma família disfuncional. Seus pais, especialmente seu pai, eram frequentemente não confiáveis, levando-a a aprender resiliência e auto-suficiência em tenra idade. A citação sobre nadar reflete a necessidade de se adaptar às circunstâncias de uma pessoa para sobreviver e prosperar, destacando o tema do crescimento pessoal através das adversidades.

Essa metáfora da natação significa tomar medidas proativas quando se depara com os desafios. Walls ilustra como, apesar do caos ao seu redor, ela aprendeu a navegar por suas lutas, finalmente encontrando força e independência. A narrativa enfatiza que, na vida, é preciso enfrentar obstáculos de frente para evitar ser sobrecarregado.