Joseph J. Ellis, em seu livro "Fundador Brothers: The Revolucionary Generation", discute as complexidades da cultura tribal africana e suas práticas históricas. Ele observa que a escravidão não era uma imposição externa, mas um costume de longa data entre as próprias sociedades africanas. Esse contexto sugere que a experiência dos africanos escravizados nos Estados Unidos espelhou e talvez se intensifiquem, uma condição que eles poderiam ter enfrentado em sua terra natal.

Ellis destaca um ponto significativo para entender a natureza da escravidão do ponto de vista cultural mais amplo. Em vez de enquadrar sua situação na América como completamente estrangeira, ele implica que esses indivíduos estavam em transição de uma circunstância opressiva para outra, embora sob diferentes condições e formas de exploração.