Era uma máquina IBM, arcaica agora, mas berrante então. A universidade possuía, na verdade, e estava dentro de uma sala que ninguém além dos cuidadores profissionais da máquina poderia entrar durante o dia. Mas Alsing descobriu que um aluno poderia simplesmente entrar naquela sala à noite e brincar com o computador. Alsing não bebeu muito e nunca tomou outras drogas. "Eu era um programador da meia -noite", ele confessou.
(It was an IBM machine, archaic now but gaudy then. The university owned it, in effect, and it lay inside a room that none but the machine's professional caretakers could enter during the day. But Alsing found out that a student could just walk into that room at night and play with the computer. Alsing didn't drink much and he never took any other drugs. "I was a midnight programmer," he confessed.)
Em "The Soul of a New Machine", Tracy Kidder descreve uma época em que os computadores ainda eram relativamente novos e muitas vezes pertencentes a instituições como as universidades. Um desses computador, uma máquina IBM considerada obsoleta pelos padrões atuais, foi mantida sob rigoroso controle de acesso. Somente profissionais treinados foram autorizados a entrar em sua sala designada durante o dia, enfatizando o cuidado e a reverência em torno da tecnologia de computação da época.
No entanto, Alsing descobriu que os alunos podiam acessar a máquina à noite, levando -o a abraçar a oportunidade de explorar a programação durante essas horas. Ele se identificou como um "programador da meia -noite", mostrando sua paixão pela tecnologia e inovação, mesmo quando se absteve de álcool e drogas, priorizando seu envolvimento criativo com o computador.