Nossos direitos civis não dependem mais de nossas opiniões religiosas do que de nossas opiniões em física ou geometria...
(Our civil rights have no dependence on our religious opinions any more than our opinions in physics or geometry...)
No Estatuto de Liberdade Religiosa da Virgínia, Thomas Jefferson afirma o princípio de que os direitos civis devem ser independentes das crenças religiosas de um indivíduo. Ele enfatiza que a fé pessoal de uma pessoa não deve afectar os seus direitos legais, tal como as opiniões em ciências ou matemática não influenciam a posição de uma pessoa na sociedade. Isto realça a importância de separar a autoridade governamental da influência religiosa, garantindo a igualdade para todos os cidadãos, independentemente das suas crenças.
A declaração de Jefferson reflecte uma ideia fundamental de liberdade religiosa, defendendo uma sociedade onde os indivíduos possam manter diversas crenças sem afectar as suas liberdades civis. Ao fazer esta comparação com disciplinas seculares como a física e a geometria, ele reforça a visão de que os direitos civis são universais e devem ser defendidos sem discriminação baseada na religião.
