Talvez o melhor-e certamente o mais eloqüente-discussão do dilema do vitimismo seja o conteúdo de Shelby Steele de nosso caráter, no qual ele descreve a tragédia central das relações entre negros e brancos. Enquanto o status de uma vítima confere um senso de inocência e direito moral, Steele escreve, é uma fórmula que liga a vítima à sua vitimização, ligando seu poder ao seu status de vítima. Por mais potente que seja a política de vítimas, é principalmente o poder da vítima, fundamentado muito profundamente no direito derivado da injustiça passada. . ..
(Perhaps the finest--and certainly the most eloquent--discussion of the dilemma of victimism is Shelby Steele's The Content of Our Character, in which he describes the central tragedy of relations between blacks and whites. While one's victim status confers a sense of moral innocence and entitlement, Steele writes, it is a formula that binds the victim to his victimization by linking his power to his status as a victim. As potent as victim politics has proved to be, It is primarily a victim's power, grounded too deeply in the entitlement derived from past injustice . . ..)
O trabalho de Shelby Steele no conteúdo de nosso personagem fornece uma profunda exploração dos meandros em torno da vitimização, particularmente no contexto das relações em preto e branco. Ele articula que os indivíduos que se identificam como vítimas geralmente ganham superioridade moral e direito percebido. No entanto, essa dependência do status da vítima também cria um ciclo, onde seu poder está inerentemente ligado à vitimização, dificultando a transcenda esse rótulo.
As idéias de Steele sugerem que, embora a política das vítimas seja influente e possa capacitar, elas também prendem indivíduos dentro da estrutura de suas injustiças anteriores. Essa dinâmica reforça a noção de que as vítimas obtêm sua força de suas experiências de vitimização, o que pode dificultar o crescimento pessoal e a cura social mais ampla. A nação de vítimas de Charles J. Sykes elabora esse tema, indicando que as consequências de tal direito podem contribuir para o declínio do caráter na sociedade americana.