A dissolução e venda da British Rail, transformando-a numa rede desarticulada que cobra preços exorbitantes por um serviço não melhorado e ainda subsidiado pelos contribuintes, obscureceu um pouco a piada para o gosto popular. Paramos de rir. Era como se o tio embriagado tivesse agredido uma recepcionista.
(The dissolution and sale of British Rail, transforming it into a disjointed network charging exorbitant prices for an unimproved and still taxpayer-subsidised service, darkened the joke a bit much for popular tastes. We stopped chuckling. It was like the tipsy uncle had assaulted a receptionist.)
O autor David Mitchell reflete sobre as consequências negativas da privatização da British Rail, que levou a um sistema ferroviário fragmentado, caracterizado por tarifas elevadas e serviços inadequados. Ele sugere que o humor inicial em torno do estado da rede ferroviária desapareceu, sendo substituído por decepção e frustração entre o público.
Essa transformação, comparada a um incidente inapropriado com um tio embriagado, enfatiza como a narrativa outrora divertida do declínio da British Rail se tornou um assunto sério. A dependência do financiamento dos contribuintes, juntamente com a falta de melhoria na qualidade do serviço, contribuiu para uma percepção pública mais sombria do sistema ferroviário.