Então você está trabalhando com todo o fio de DNA inteiro? Grant perguntou. Oh não, disse Wu. Isso é impossível. Percorremos um longo caminho desde os anos sessenta, quando levou um laboratório inteiro por quatro anos para decodificar uma tela como essa. Agora os computadores podem fazê -lo em algumas horas. Mas, mesmo assim, a molécula de DNA é muito grande. Olhamos apenas para as seções da fita que diferem de animal para animal ou do DNA contemporâneo. Apenas alguns por cento dos nucleotídeos diferem de uma espécie para a seguinte. É isso que analisamos, e ainda é um grande trabalho.
(Then are you working with the entire DNA strand? Grant asked. Oh no, Wu said. That's impossible. We've come a long way from the sixties, when it took a whole laboratory four years to decode a screen like this. Now the computers can do it in a couple of hours. But, even so, the DNA molecule is too big. We look only at the sections of the strand that differ from animal to animal, or from contemporary DNA. Only a few percent of the nucleotides differ from one species to the next. That's what we analyze, and it's still a big job.)
Na conversa entre Grant e Wu, eles discutem os desafios da análise de DNA e como a tecnologia avançou desde a década de 1960. Wu explica que, embora não seja mais necessário gastar anos decodificando o DNA, o tamanho da molécula de DNA torna impraticável trabalhar com toda a fita. Em vez disso, os cientistas se concentram nas seções específicas que diferem entre espécies ou DNA contemporâneo, pois apenas uma pequena porcentagem de nucleotídeos varia.
Esse processo de análise desses segmentos exclusivos ainda é complexo e demorado, enfatizando os meandros envolvidos na pesquisa genética. Os avanços na tecnologia de computadores aceleraram significativamente a análise, reduzindo o que levou anos para poucas horas. Apesar dessas melhorias, a tarefa permanece substancial, destacando o esforço contínuo necessário no campo da genética.