Em seu exame dos governos estaduais, Madison revela um ceticismo sobre a democracia, sugerindo que a busca pela popularidade política geralmente leva a resultados prejudiciais. Ele argumenta que esse foco promove a demagogia e uma tendência a atender aos caprichos públicos, o que pode minar o bem público genuíno. Essa crítica reflete preocupações de que o governo da popularidade possa priorizar os interesses fugazes sobre as necessidades sociais duradouras.
A perspectiva de Madison indica a crença de que a governança eficaz não deve ser excessivamente influenciada pelos desejos das massas. Em vez disso, ele defende uma abordagem mais considerada que olha além da gratificação imediata, defendendo decisões que atendem aos interesses de longo prazo da comunidade. Esse ponto de vista é um elemento fundamental para entender a dinâmica da democracia e suas possíveis armadilhas.