Esta é a Califórnia onde é possível viver e morrer sem nunca comer uma alcachofra, sem nunca encontrar um católico ou um judeu. Esta é a Califórnia, onde é fácil discar-se-devposição, mas difícil de comprar um livro. This is the country in which a belief in the literal interpretation of Genesis has slipped imperceptibly into a belief in the literal interpretation of Double Indemnity, the country of the teased hair and the Capris and the girls for whom all life's promise comes down to a waltz-length white wedding dress and the birth of a Kimberly or a Sherry or a Debbi and a Tijuana divorce and a return to hairdressers' school.
(This is the California where it is possible to live and die without ever eating an artichoke, without ever meeting a Catholic or a Jew. This is the California where it is easy to Dial-A-Devotion, but hard to buy a book. This is the country in which a belief in the literal interpretation of Genesis has slipped imperceptibly into a belief in the literal interpretation of Double Indemnity, the country of the teased hair and the Capris and the girls for whom all life's promise comes down to a waltz-length white wedding dress and the birth of a Kimberly or a Sherry or a Debbi and a Tijuana divorce and a return to hairdressers' school.)
Nesta representação vívida da Califórnia, Didion destaca os paradoxos da vida contemporânea no estado. Ela descreve uma paisagem onde as pessoas existem em uma bolha, potencialmente nunca encontrando diversas culturas ou experiências, como alcachofras ou outras comunidades religiosas. Essa noção de isolamento se estende às prioridades superficiais que muitos sustentam, evidenciados por seu envolvimento com práticas espirituais convenientes sobre atividades intelectuais, como a leitura.
Além disso, Didion critica a mentalidade predominante, apontando para uma sociedade que prioriza o sensacionalismo e a superficialidade sobre o entendimento e a conexão genuínos. Seu retrato da vida das mulheres, definido pelas expectativas da sociedade e ciclos de decepção, ressalta um comentário mais amplo sobre o vazio e o materialismo na cultura californiana durante essa época. Essa relação complexa com identidade e aspiração revela uma desilusão mais profunda predominante na comunidade.
