A citação do "Cloud Atlas" de David Mitchell destaca a fragilidade do progresso duramente conquistado. Enfatiza a facilidade com que avanços significativos que levaram gerações a alcançar podem ser desfeitos por decisões impulsivas de figuras poderosas, como um presidente ou um general. Isto sugere uma história de advertência sobre o impacto das escolhas de liderança nos ganhos sociais.

Além disso, a declaração fala da natureza imprevisível do poder e das suas consequências. A frase “caneta de presidente míope” alude a decisões míopes, enquanto “espada de general vaidoso” reflecte o uso imprudente do poderio militar. Juntos, eles ilustram que a jornada em direção ao progresso é precária e vulnerável aos caprichos das autoridades.