Avanços torturantes conquistados ao longo de gerações podem ser perdidos com um único golpe da caneta de um presidente míope ou da espada de um general vaidoso.
(Torturous advances won over generations can be lost by a single stroke of a myopic president's pen or a vainglorious general's sword.)
A citação do "Cloud Atlas" de David Mitchell destaca a fragilidade do progresso duramente conquistado. Enfatiza a facilidade com que avanços significativos que levaram gerações a alcançar podem ser desfeitos por decisões impulsivas de figuras poderosas, como um presidente ou um general. Isto sugere uma história de advertência sobre o impacto das escolhas de liderança nos ganhos sociais.
Além disso, a declaração fala da natureza imprevisível do poder e das suas consequências. A frase “caneta de presidente míope” alude a decisões míopes, enquanto “espada de general vaidoso” reflecte o uso imprudente do poderio militar. Juntos, eles ilustram que a jornada em direção ao progresso é precária e vulnerável aos caprichos das autoridades.