Na citação do Cloud Atlas de David Mitchell, o autor reflete sobre os privilégios desfrutados pelos ricos e como eles muitas vezes ignoram as implicações morais de suas vantagens. Os privilegiados convencem-se de que a sua fortuna é resultado da ordem natural, justificando o seu domínio e relutância em desafiar o status quo. Questionam a necessidade de agir contra os seus próprios interesses, mesmo quando as suas consciências estão perturbadas.

O tema subjacente adverte que tal egoísmo, embora aparentemente benéfico a curto prazo, acaba por levar à queda da humanidade. O autor sugere que uma abordagem egoísta é prejudicial não apenas para os indivíduos, mas para a sociedade como um todo. Todas as comunidades e civilizações que não conseguirem resolver a sua ganância e exploração podem enfrentar degradação, uma vez que a natureza predatória da existência pode levar à extinção colectiva.