Karl Marx ve Friedrich Engels, sosyalizm ve komünizm ideolojisine temel katkılarıyla bilinen etkili düşünürlerdi. 1848'de sınıf mücadelesi ve kapitalizmin sosyo-ekonomik dinamikleri hakkındaki teorilerini ortaya koyan "Komünist Manifesto" nu birlikte yazdılar. Fikirleri, işçi sınıfının güçlenmesini ve bireysel kapitalist sisteme karşı çıkan ekonomik kaynaklara kolektif bir yaklaşım için savunuldu. Marx'ın odağı öncelikle sermaye, emek ve üretim arasındaki ilişkileri analiz ettiği politik ekonominin eleştirisiydi. Kapitalizmin doğası gereği işçilerin sömürülmesine yol açtığını ve sınıf çatışması başlattığını savundu. Onun inancı, tarihsel ilerlemenin bu çatışmalardan kaynaklandığı ve sonuçta proletaryanın sınıfsız bir toplum kurmak için burjuvaziye karşı yükseleceği bir devrime yol açmasıydı. Marx'ın yakın işbirlikçisi Engels, teorilerine ampirik araştırma ve destek sağlayarak önemli ölçüde katkıda bulundu. Birlikte, sosyal adaletsizlikler hakkında farkındalık yaratmaya ve Avrupa'daki işçileri harekete geçirmeye çalıştılar. Çalışmaları, dünyadaki kapitalizm, sınıf ve ekonomik sistemleri çevreleyen çok çeşitli siyasi hareketlere ve teorik tartışmalara ilham vermeye devam ediyor. Karl Marx, fikirleri Marksizmin temelini oluşturan bir Alman filozof, ekonomist ve devrimci sosyalistti. Toplumsal gelişimin, tarihsel materyalizmin önemini vurgulayarak maddi koşullar ve sınıf ilişkileri tarafından yönlendirildiğine inanıyordu. Yazıları, özellikle "sermaye" ve "komünist manifesto", kapitalizmi eleştiriyor ve sınıfsız bir toplumu savunuyor. Friedrich Engels, bir Alman filozof, sosyal bilimci ve Marx'ın işbirlikçisiydi. Marksist teorinin geliştirilmesinde ve yayılmasında önemli bir rol oynadı. Engels, Marx'a hem teorik hem de pratik destek sağladı ve "İngiltere'deki işçi sınıfının durumu" gibi eserleri, endüstriyel toplumdaki emeğin korkunç koşullarını vurgulayarak sosyal değişim argümanlarını güçlendirdi.